Густые исландские леса канули в небытие вследствие разрушительного извержения вулкана около 1 000 лет назад. Остатки растительности почти полностью были вырублены первыми поселенцами в течение первых сотен лет после заселения острова. Однако исландцы уверены, что необходимо снова сделать Исландию зеленой.
Исландия считается наименее лесистой страной в Европе. На этом острове, как и вообще в северных широтах, деревья очень низкие и растут плохо. Оттого местные шутят, что «если вы потерялись в лесу, то следует встать и вы найдете выход».
Однако, так было не всегда. В конце IX века, когда выходцы из Дании и Норвегии приплыли в Исландию, четверть острова покрывали густые березовые леса. В течении следующего столетия, переселенцы вырубили 97% изначальных лесов под пастбища. Древесина шла на строительство домов, коровников, амбаров и кораблей.
Естественное восстановление лесов было затруднено из-за сурового климата и вулканической деятельности, а всходы забивались пеплом. Согласно докладу, опубликованному Продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО), в настоящее время леса покрывают лишь 0,5% острова.
Отсутствие древесного покрова приводит к эрозии почвы и массовому опустыниванию страны, несмотря на ее северное расположение. Начиная с 50-х годов прошлого века предпринимаются систематические усилия по озеленению страны, поддерживаемые на государственном уровне.
Например, власти поставили задачу перед исландской лесной службой Skógræktin: озеленить шесть тысяч гектар базальта и черного песка на юго-западе Исландии, в Хафнарсадуре (Hafnarsandur). Сейчас эта местность больше всего напоминает лунный пейзаж.
По словам Хреинна Оскарссона, главы службы стратегического планирования ИЛС, «эта местность представляет собой один из худших примеров равнинной эрозии в Исландии».
Из Штатов с любовью
Вооруженные красным финским инструментом «потти-путки» в виде трубки, Оскарсон высаживает саженцы скрученной сосны (Pinus contorta), ситхинской ели (Pícea sitchénsis) и два вида североамериканских хвойных с целью создать живой барьер на пути пылевых бурь, от которых страдает городок Торлаксхофн (Thorlakshofn).
«Мы также проводим лесопосадки с целью защитить почву», обьясняет Оскарссон.
У подножья горы Эсья, неподалеку от Рейкьявика, в местечке Могилса (Mógilsá) расположен исследовательский центр лесной службы. Рядом находится 50-летний лес. «Импортные» аляскинские и канадские хвойные деревья растут бок о бок с местной исландской березой.
Несмотря на то, что береза является эндемическим видом, озеленители отдают предпочтения другим видам деревьев. Как говорит заместитель директора Skógræktin Адальстейн Сигургеирссон (Adalsteinn Sigurgeirsson), проблема в том, что береза – «вид малоплодовитый».
«Если мы собираемся справиться с выделением углекислого газа и начать производство древесины, то нам нужна большая вариативность, нежели один вид, одна монокультура», — считает Сигургеирссон.
Смотреть за ростом деревьев
Чтобы помочь озеленению, по всей стране были организованы сады-теплицы. В Квистаре (Kvistar), в 100 километрах от Рейкьявика, ежегодно высаживаются 900 000 сосен и тополей.
«Они родом с Аляски, но теперь у нас есть свои собственные 30-ти, 40- и 50-летние деревья. Мы собираем с них семена, которые потом используем для посадок», говорит Хольмфридур Геирсдоттир, 56-летняя растениевод и владелица теплиц.
На протяжении 3 месяцев саженцы взращивают в теплицах, прежде чем их высадят на природе. Так как исландская почва бедна азотом, деревья здесь растут очень медленно. Например, скорость роста исландских деревьев составляет 1/10 от той, что у деревьев в дождевых лесах Амазонии.
Климатический парадокс
В сентябре 2018 года исландском правительство опубликовало план, в котором указало озеленение страны, как приоритетную задачу. Геохимический углеродный цикл – один из способов повлиять на изменения климата. Перемены в климате, как бы это странно не звучало, также ускоряют рост деревьев.
«Рост деревьев замедляется из-за низких годичных температур и холодного лета, но теперь фактором, влияющим на темпы роста так же стало изменение климата», — объяснил Адальстейн Сигургеирссон (Sigurgeirsson), «Глобальное потепление ускоряет рост деревьев в Исландии, а вследствие этого – скорость улавливания углерода»,
С 2015 года, в Исландии было высажено от 3 до 4 миллионов деревьев, на площади эквивалентной 1,000 гектаров.
