Вигдис Финнбогадоуттир (исл. Vigdís Finnbogadóttir родилась 15 апреля 1930 года) была четвертым президентом Исландии в течение 16 лет с 1 августа 1980 года по 1 августа 1996 года. Она была первой в мире демократически избранной женщиной-президентом. Она также остается единственной женщиной – главой государства, занимавшей свой пост столь длительный срок.
Вигдис Финнбогадоуттир родилась в Рейкьявике 15 апреля 1930 года в семье инженера-строителя, профессора Исландского университета и медсестры, председателя Исландской ассоциации медсестер. Вигдис изучала французский язык и французскую литературу в Париже с 1949 по 1953 год, а затем историю театра в Университете Копенгагена. Затем она получила степень бакалавра по французскому и английскому языкам, а также сертификат профессионального выпускника в области образования в Университете Исландии. Она вышла замуж за врача в 1954 году, но развелась в 1963 году, и в возрасте 41 года она усыновила дочь, став первой незамужней женщиной в Исландии, которой было разрешено усыновить ребенка.
В 1960-х и 1970-х годах Вигдис участвовала в многочисленных акциях протеста против военного присутствия США в Исландии (в частности, в Кефлавике). Каждый год сотни, а иногда и тысячи людей шли по 50-километровой дороге в Кефлавик и скандировали «Страна — вне НАТО, военные — прочь!».
Вигдис не готовилась к политической карьере. После окончания университета Вигдис преподавал французский язык и французскую драму в университете и работал в экспериментальном театре. Она работала в Театральной компании Рейкьявика в период 1954-57 и 1961-64 гг. В течение летних периодов она работала гидом. В период 1967-72 гг. Вигдис работала преподавателем французского языка в колледжах Рейкьявика. С 1976 по 1980 год она была членом Консультативного комитета по культурным вопросам в скандинавских странах. В 1996 году она стала председателем Совета женщин-лидеров мирового уровня в Школе управления имени Джона Кеннеди при Гарвардском университете. Два года спустя она была назначена президентом Всемирной комиссии по этике научных знаний и технологий Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры.
Во время Международного женского года в 1975 году исландские женщины привлекли мировое внимание, когда они организовали всеобщую забастовку, чтобы показать, насколько важной была недооцененная работа женщин. В забастовке приняли участие 90 процентов исландских женщин. А на президентских выборах 1980 года женское движение сосредоточилось на избрании на должность президента-женщины. После долгих убеждений Вигдис принял участие в выборах, где ей предстояло соперничество с тремя кандидатами-мужчинами. Она была избрана с небольшим преимущество голосов и стала первой женщиной в мире, которая была избрана главой государства на демократических выборах, несмотря на то, что она была разведенной матерью-одиночкой. Она стала очень популярной и впоследствии была переизбрана трижды: в 1984, 1988 и 1992 гг. В 1996 году она решила не баллотироваться на переизбрание, и покинув пост главы государства, возглавила Всемирный совет женщин-лидеров.
Хотя президентство Исландии в значительной степени является церемониальной позицией, Вигдис принимал активное участие в качестве защитника окружающей среды, активно выступая за восстановление лесов Исландии и борьбу с потерей верхнего слоя почвы, которая была серьезной проблемой в Исландии с конца 19 века. Она также боролась за сохранение исландского языка и исландской культуры. Вигдис послужила источником вдохновения для всех женщин, способствуя усилению роли женщины в обществе. Она подчеркнула роль малых государств и провела решающий саммит между президентом США Рональдом Рейганом и советским лидером Михаилом Горбачевым в 1986 году.
С 1998 года Вигдис Финнбогадоуттир является послом доброй воли ЮНЕСКО по вопроса развития языкового многообразия, является членом Комитета имени бывшего президента Франции Жака Ширака, содействующего поддержанию мира во все мире, а также почетным доктором ряда университетов во Франции, США, Канаде, Финляндии, Швеции, Великобритании и Японии. Имеет множество государственных наград разных стран мира.
Ежегодно Вигдис Финнбогадоуттир вручает школьникам Исландии премию Íslenskuverðlaun unga fólksins – Премию за достижения и вклад в изучение исландского языка.
